體壇周報全媒體特約記者 楊健
新年第一戰，小眾而變態。除去拿下天王山戰役的阿森納，英超2-7名集體翻車，無一勝績，而跨年剛緩了幾口氣的利物浦，似乎還沒從上次戰平利茲聯回過味來，只不過比起那次火星撞地球的進球大戰，此番的安菲爾德二番戰實在乏味。機會寥寥的紅軍，配上一個專心吐餅的埃基蒂克，斯洛特任內首場0比0，也宣告此前的各項賽事4連勝告一段落。
2天后要奔赴倫敦連戰富勒姆和阿森納，面對客場防守稀松的利茲聯（此前客場比賽全部有丟球），斯洛特繼續將小傷在身的維爾茨放在了前場偏左的位置，畢竟上輪對壘狼隊，德國人就在這個角色上干得不錯。開場階段，維爾茨和埃基蒂克的呼應也的確不少，法國前鋒首次射正被盧卡斯·佩里撲出后，第二次內切選擇找到小禁區邊緣的維爾茨，但后者跟進推射被封堵。眼見客隊三中衛守得腹地密不透風，利物浦由瓊斯等人逐漸增加外圍發炮，孰料本方禁區卻險些被偷襲得手。阿利松幾乎沒有難度的出球直接送到安帕杜腳下，好在后者也沒做足射門準備，掄了一腳也是回傳力度。
比起兩次威脅射門，反倒是第13分鐘埃基蒂克突入禁區，被對方中衛比約爾續上手拉拽未被判罰點球，引起不少爭議。“誠實”的法國人一直爭取射門而非倒地，實則也有些無奈，畢竟利物浦半程只獲1個點球，向裁判比劃著對手犯規的斯洛特，賽后也宣泄了自己的不滿：“如果他倒地，可能就會判點，但我們本賽季多次在禁區內被犯規，都沒有得到點球，球員們自然想著保持站立，但那樣VAR就很難介入，我可以列舉出這個賽季很多這種類似的情況，即便我們在對陣曼聯的比賽中有人頭部受傷縫了四針，裁判也會說，繼續比賽。”
上半時最后15分鐘，埃基蒂克和維爾茨聯手持續壓迫對手禁區，但運氣著實不站在紅軍一邊：先是弗林蓬似傳似射吊到后點空門，但埃基蒂克卻“多此一頭”地在門線前解了圍；補時階段角球被解圍，但后點無人看防的維爾茨停球略大喪失射門角度，一腳掄上了看臺。在被換下場之前，德國人最后的貢獻，是直接任意球連人墻都未能逾越。很顯然，這是一場完全不屬于維爾茨的比賽，斯洛特也只能用哈克波取而代之。
然而，維爾茨在場，紅軍好歹還能一板一眼組織進攻，僅有的核心下場后，亂槍打鳥成為最后半小時的主旋律。埃基蒂克已經沒了和對方后衛斗腳法的心思，幾次禁區外接球就射；只有內切一根筋的哈克波，迎著三名防守人的蠻干，滿滿的都是“上頭”。比賽尾聲，范戴克索性留在對手禁區擔任支點，他的頭球攻門也是利物浦全場最接近破門的一次。
斯洛特也換上了基耶薩，此舉看似是堆積邊鋒增加傳中，但熟悉意大利人風格的球迷都知道，基耶薩擅長的是穿插和冷射，純邊鋒的活計壓根干不來。主隊進攻繼續有名無實同時，反倒險些被對手絕殺，卡爾弗特-盧因禁區內搶點射門得手，白玫瑰9號還沒等慶祝，就看到了遠端旗語。VAR回看顯示，盧因起腳瞬間的確右腳探出在越位線前，但這個疑似失球從第一點的科納特到跟防的范戴克，都有失職之嫌。
終場哨響，占據優勢卻機會寥寥的利物浦，只能不甘地吞下白卷。比起念叨裁判無視點球的斯洛特，本賽季兩度帶領利茲聯逼平利物浦的法爾克，話糙理不糙：“補時有6分鐘，從哪兒來的？利物浦控球多，射門也不少，但沒啥機會。”而多次在右路制造威脅的弗林蓬，拿了全場最佳也不開心：“我對結果很沮喪，我們嘗試了很多辦法，但最關鍵的是先把球傳好。”
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