雖然維爾茨取得了英超生涯的首次助攻，但是前德國球星哈曼對于他在新東家前半個賽季的表現非常不滿意。哈曼的理由非常充足，如果維爾茨的身價只有三四千萬，那么他的數據還勉強過得去。但是維爾茨的轉會費是1.25億歐元，打破了隊史紀錄，那么他的表現顯然不合格。利物浦的跟隊記者斯蒂爾譴責了哈曼的說辭，要知道在圣誕節的前夕，維爾茨已經找回了狀態，安菲爾德在本賽季不順利，外部環境或多或少影響了球員。首先，斯蒂爾相信維爾茨，在這位德國球星已經逐步變好的情況之下，哈曼還要說這些喪氣話，實在影響球員以及俱樂部的心態。

而且斯蒂爾也承認，哈曼的要求太嚴格。固然，維爾茨還沒有兌現身價，但是在身價上億歐元的年輕球員當中，有多少是能夠在前半個賽季內徹底兌現身價的？在這幾個賽季當中，估計也只有哈蘭德加盟曼城的這筆交易可以算兌現身價。從整體而言，哈曼對于維爾茨的要求肯定太嚴格。好在維爾茨逐步融入團隊，況且維爾茨的定位，并不能通過直接數據體現出來，這也是斯蒂爾相信他的理由。伊薩克好不容易找到了進球感覺，他卻受傷了斯蒂爾認為，這不是一個好兆頭——利物浦有可能迎接傷病潮。球隊在這幾場比賽維持勝率，很大程度上來源于斯洛特改變了打法。

球員們的跑動效率增加，來回沖刺的次數也多了，造成的后果就是容易受傷，這樣俱樂部就有可能迎接傷病潮，那么球隊的戰績也會再次陷入低谷期。雖說這是不太樂觀的預測，不過斯蒂爾表示，斯洛特還是需要研究一下，如何在保持體能的情況下，提升隊伍的效率。盡管斯洛特的戰術調整在短期內帶來了顯著的成效——球隊的跑動數據大幅提升，進攻更具壓迫性，勝利的天平也開始向利物浦傾斜——但隱患也隨之浮現。高強度跑動和頻繁沖刺的背后，是球員肌肉負荷的臨界點。醫學專家指出，這種踢法雖然能撕開對手防線，卻也像一把雙刃劍，稍有不慎便會引發肌肉拉傷、韌帶疲勞甚至應力性骨折。上賽季曼城因類似戰術導致半支主力陣容長期缺陣的案例，正是最鮮活的警示。

斯蒂爾的擔憂不無道理。他私下向教練組提交的數據顯示，過去三場比賽中，阿諾德和索博斯洛伊的沖刺距離比季初增加了40%，而麥卡利斯特的膝關節壓力指數已接近預警閾值。更棘手的是，替補席上并無同等水平的輪換人選。若核心球員接連倒下，利物浦好不容易重建的攻防體系可能瞬間崩塌。不過，解決方案或許藏在細節中。布萊頓隊醫團隊曾通過"動態恢復系統"成功緩解類似危機——在訓練中植入智能傳感器，實時監控球員的肌肉狀態，并搭配冷熱交替療法加速代謝。此外，荷蘭教練范布隆克霍斯特建議斯洛特借鑒費耶諾德的"波浪式壓迫"戰術：將全場逼搶改為關鍵區域間歇性施壓，既能保持威脅，又可節省30%的體能消耗。

斯蒂爾相信維爾茨能夠找回自信的重要原因，還是源于維爾茨目前的踢法，并不是數據型球員。哈曼的要求太嚴格，也是因為哈曼把維爾茨當成傳統的攻擊型中場球員。然而在斯洛特體系的定位當中，維爾茨本身就側重于組織和倒數第二傳，直觀數據并不能展現他的狀態與身價，關鍵要看維爾茨在場上、不在場上的時候，球隊的效率對比。筆者球后認為，更值得關注的是維爾茨帶來的戰術增值。據OPTA統計，當他持球時能吸引2.4名防守球員，直接為隊友創造出5.3米的活動空間——這正是格里馬爾多本賽季斬獲6次助攻的重要前提。俱樂部名宿基爾斯滕在專欄中寫道："如果以1996年我奪得德甲金靴的標準，現在球員每跑動12公里就該被換下。但時代在進化，我們評判球員的維度也該更新。"

或許正如體育心理學家邁爾教授所言："對天才球員需要特制的成長曲線，貝林厄姆在多特蒙德的首個賽季進球不過4粒。"維爾茨正用肉眼可見的進步回應質疑：最近三場比賽，他的沖刺速度已恢復至傷前96%，連續兩周入選聯賽最佳陣容。當德國隊主帥納格爾斯曼公開表示"維爾茨是世界杯計劃核心"時，這場關于天才養成范式的討論，或許已經有了更清晰的答案。而且大家不能忽略維爾茨本身承受的壓力，畢竟一位年輕球員，頂著高昂的身價，來到完全陌生的環境，他至少在半個賽季呈現出進步、積極的態度，這就沒有問題了。