上輪CBA聯賽，北京首鋼主場迎戰山西男籃，本想借著主場氣勢止住下滑的勢頭，但事與愿違，球隊再次輸球。這場比賽，首鋼在上半場一度領先對手，真正的轉折并不在最后幾分鐘，而是發生在第三節中段，周琦捂著眼睛走向場邊，隨后直接返回更衣室，再也沒有回來。
在一次拼搶籃板中，周琦被山西隊的焦海龍打中了面部，他憤怒的摘下護目鏡，上前與焦海龍理論，隨后就被替換下場，沒有坐上替補席而是直接回來更衣室。少了這根內線定海神針，首鋼男籃的防守結構立刻松動，籃下保護和協防節奏都被打亂。山西隊連續沖擊內線，反擊速度也提了起來，比分就是在那一段被一點點拉開的，最終首鋼以84-90主場負于了對手。
賽后新聞發布會上，首鋼主帥許利民直言周琦還是眼睛的問題，感覺和上賽季那次有些相似，但具體情況要等17日的檢查結果出來才能確認。這句話聽起來讓人更擔心，上賽季常規賽尾聲，周琦被打到眼睛后出現了視網膜破裂的情況，手術給他造成了嚴重的不適，隨后缺席了部分季后賽，即便復出也只能戴著護目鏡堅持。
本賽季開始后，周琦的狀態一直在線，攻防兩端都是首鋼男籃最穩定的一個點。無論是護筐還是協防，他在球隊內線起到的作用是數據難以完全體現的。進攻端，周琦的擋拆和進攻籃板對首鋼隊的進攻同樣非常重要。與山西這場比賽第三節的受傷直接改變了比賽走向，也讓所有人想起了那段并不輕松的回憶。
周琦離場后，首鋼男籃只能更多啟用范子銘去頂內線。范子銘的努力有目共睹，但在對抗強度和防守覆蓋面積上，和周琦之間還是存在著非常明顯的差距。山西隊顯然看得很清楚，連續針對內線做文章，外線投射的空間也隨之被拉開。首鋼隊的輪轉顯得有些吃力，進攻端的選擇也變得猶豫，幾次本可以更堅決的出手都被拖到了最后一秒。再加上在對手嚴密的防守下，幾名后衛連續出現失誤，最終首鋼隊無奈地在主場敗北。
首鋼隊的困難并不只這一場比賽，進入一月后，首鋼男籃的傷病名單一直在拉長。趙睿的缺席讓后場攻防轉換少了一把利刃，斯佩爾曼的傷停進一步削弱了球隊的內線實力。在人員不整的情況下，許利民在用人上已經沒有太多余地，只能不斷調整組合，試圖找到一個相對穩定的解法。但比賽不會等人，連軸轉的賽程讓調整顯得格外艱難。
從場邊的細節也能看出這種壓力。暫停時許利民的講解比平時更急，板子上的戰術畫了又改。看臺上的球迷有呼喊也有嘆氣，情緒在比分起伏中反復搖擺。誰都知道，球員們沒有放棄，但傷病問題實在太嚴重，確實讓人有些無力。
從目前的情況來看，首鋼必須要盡快補強內線。最近有不少媒體報道，首鋼將簽下前NBA總冠軍中鋒麥基，希望這筆簽約能夠盡快完成，補齊球隊內線的短板，也可以讓周琦獲得更多的休息時間。聯賽還在繼續，時間不會因為傷病而停下來。現在的北京首鋼需要的不只是戰術調整，還有一點運氣，一點耐心和在困境中繼續咬牙往前走的決心。
